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Et si le CBD pouvait inverser cette lourde maladie du foie ?
La stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD) fait partie des maladies hépatiques les plus répandues dans le monde. Elle se caractérise par une accumulation excessive de graisse dans le foie et s’accompagne souvent d’obésité, d’insulinorésistance et de troubles métaboliques.
Une étude publiée dans le British Journal of Pharmacology apporte un nouvel éclairage sur le rôle potentiel de certains phytocannabinoïdes dans ce contexte. Les chercheurs ont observé que le cannabidiol (CBD) et le cannabigérol (CBG) pouvaient améliorer plusieurs marqueurs métaboliques et réduire l’accumulation de lipides dans le foie chez des souris souffrant d’obésité d’origine alimentaire.
Ces résultats ne constituent pas un traitement validé, mais ils ouvrent une piste de recherche supplémentaire autour des composés issus du cannabis, notamment les huiles de CBD, dans l’étude du métabolisme et de la santé hépatique.
Des améliorations métaboliques observées chez des souris
Quand on a entendu parler de cette information, on a voulu en savoir plus chez Kilogrammes. Pour mener leur recherche, les scientifiques ont soumis des souris mâles à un régime riche en graisses pendant 14 semaines afin de provoquer une stéatose hépatique et un dysfonctionnement métabolique.
Les animaux ont ensuite reçu, durant quatre semaines, des injections de CBD ou de CBG. Les observations ont mis en évidence plusieurs évolutions positives chez les souris traitées comme la normalisation de la glycémie, l’amélioration de la sensibilité à l’insuline, la réduction des triglycérides et du cholestérol circulants, ainsi que la diminution de l’accumulation de graisse dans les cellules du foie.
L’analyse microscopique du tissu hépatique a confirmé que les souris ayant reçu ces cannabinoïdes présentaient nettement moins de gouttelettes lipidiques que celles du groupe non traité.
Les chercheurs précisent que ces améliorations ne s’expliquent pas par des changements de comportement. En effet, la consommation alimentaire, l’activité physique et la dépense énergétique totale sont restées comparables entre les groupes.
Un mécanisme énergétique inattendu dans le foie
Au-delà des résultats métaboliques, l’étude met en évidence un mécanisme biologique qui n’avait pas été identifié jusque-là.
Contrairement à ce que l’on pourrait attendre, le CBD et le CBG n’ont pas stimulé les voies métaboliques classiques comme l’oxydation des acides gras ou l’activité mitochondriale. Les chercheurs ont plutôt observé une modification du système énergétique cellulaire qui implique la créatine et la phosphocréatine.
L’analyse métabolomique a révélé des concentrations plus élevées de ces molécules dans le foie des souris traitées. Pour la suite, c’est un peu technique, mais l’activité de la créatine kinase, enzyme centrale de ce cycle énergétique, était également plus importante.
Ce système fonctionne comme un réservoir énergétique qui permet aux cellules de maintenir un niveau stable d’ATP, la principale source d’énergie cellulaire. Selon les auteurs de l’étude, ce mécanisme pourrait aider les cellules hépatiques à gérer plus efficacement le stress métabolique lié à une surcharge en lipides.
On constate aussi un fait notable qui nous a surpris chez Kilogrammes, ces effets semblent se produire indépendamment du système endocannabinoïde classique, ce qui suggère l’existence d’autres voies d’action pour ces molécules.
Une action sur les graisses et le nettoyage cellulaire
Les chercheurs ont également étudié l’impact du CBD et du CBG sur le profil lipidique du foie. Les résultats montrent une diminution des triglycérides et des céramides, deux types de lipides associés au dysfonctionnement métabolique et à la résistance à l’insuline.
À l’inverse, certaines molécules impliquées dans le transport intracellulaire des lipides ont augmenté, notamment les phospholipides et les acides lysobisphosphatidiques (LBPA). Ces derniers jouent un rôle dans le système endolysosomal, chargé de dégrader et recycler différentes molécules dans la cellule.
L’étude indique également que les cannabinoïdes ont permis de restaurer l’activité des cathepsines, des enzymes présentes dans les lysosomes et responsables de la dégradation des protéines. Chez les souris atteintes de stéatose hépatique, ces enzymes sont généralement moins actives, ce qui perturbe l’élimination des lipides en excès.
Et en améliorant la fonction lysosomale, petite cerise sur le gâteau (ou le space cake, selon les envies) les chercheurs estiment que le CBD et le CBG pourraient contribuer à réactiver certains mécanismes de nettoyage cellulaire du foie.
Des résultats prometteurs… mais encore préliminaires
Voilà, là encore, on ne va pas s’enflammer ! Vous vous en doutez, les conclusions de cette étude restent pour l’instant limitées à un modèle animal. Les chercheurs soulignent donc la nécessité de poursuivre les travaux afin de déterminer si ces effets se reproduisent chez l’être humain, ce qui reste pour nous une bonne nouvelle aussi.
De futures recherches devront notamment étudier l’impact de la pharmacocinétique des phytocannabinoïdes, leurs modes d’administration et leur influence sur la MASLD humaine. Bon, malgré ces limites, ces résultats s’inscrivent dans un ensemble croissant de recherches montrant que les cannabinoïdes non psychoactifs pourraient agir sur le métabolisme par des mécanismes plus larges que ceux du système endocannabinoïde.
À mesure que les études progressent, le CBD et le CBG pourraient ainsi devenir des pistes explorées dans la recherche sur les troubles métaboliques et les maladies du foie…